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CITADIS, un tramway extensible !
Grâce à sa modularité, le tramway CITADIS est extensible. En effet, les rames déjà en service peuvent être physiquement allongées. ALSTOM est ainsi en mesure d’adapter la capacité du tramway lorsque la fréquentation dépasse les prévisions initiales. Un tramway de 33 mètres de long peut gagner 11 mètres et se transformer en une rame de 44 mètres.
Actuellement Chef de projet ALSTOM du tramway de Nice, Yannick Rocaboy a également géré le projet de tramway de Montpellier pour la ligne 1. Il apporte son éclairage sur les différentes étapes de l’extension de rame.
11 mètres en un temps record
La gamme de tramways CITADIS se compose de véhicules de 33 ou 44 mètres de long en version standard. Grâce à un jeu de modules de 11 mètres, une rame existante de 33 mètres peut atteindre 44 m et celle de 44, atteindre 55 m au maximum. Le tout en un temps record ! En effet, l’extension de rame est réalisée dans les ateliers du client à partir de modules fabriqués dans les usines d’ALSTOM Transport. La rame est donc immobilisée sur une période réduite de deux semaines environ.
Les étapes de l’extension de rame
Tout d’abord, « nous travaillons conjointement avec le client pour définir les nouvelles performances à atteindre, qui sont en général similaires à celles du tramway initial. Ensuite, nous vérifions si les dispositions d’exploitation (longueur des quais par exemple) et le site de maintenance (fosses et passerelles) sont adaptées pour accueillir des rames plus longues », explique Yannick Rocaboy.
Etape suivante : l’équipe d’ALSTOM en charge de la réalisation des opérations d’allongement procède à la séparation en deux parties de la rame pour intégrer l’extension. Celle-ci comprend l’intégration de deux modules : une nacelle avec bogie moteur et une caisse suspendue, soit 11 mètres au total. Le principal avantage de l’extension de rame CITADIS réside dans la modularité et la standardisation des équipements. Ainsi, tous les composants, tels que la chaîne de traction, les bogies, les aménagements intérieurs ou le revêtement de sol, sont parfaitement identiques à ceux du tramway initial. Autre avantage : les opérations de maintenance demeurent inchangées, garantie de fiabilité du matériel pour le client.
CITADIS donne le choix entre la capacité et la fréquence
Face à une fréquentation importante du tramway, le client a le choix entre augmenter le nombre de rames circulant sur le réseau ou accroître la capacité du tramway en procédant à son allongement.
Les attentes des clients sont au cœur des préoccupations d’ALSTOM Transport. C’est pourquoi CITADIS offre le choix entre ces deux options en fonction des besoins et des contraintes d’exploitation. « S’il se retrouve face à un tel choix, notre client de Nice, par exemple, pourra choisir : soit il augmentera de 8 rames son parc de tramways, soit il allongera les 20 rames initiales de 11 mètres supplémentaires », expose Yannick Rocaboy. Autre exemple, à Montpellier. Le succès de la ligne 1 du tramway a été tel que la fréquentation s'est avérée largement supérieure aux prévisions. Ainsi, depuis la mise en service commercial en 2000, les tramways de la ligne 1 transportent en moyenne 110 000 passagers par jour, soit le double des estimations. Le client du Languedoc a donc décidé de se doter non seulement de cinq rames supplémentaires mais également d’allonger les tramways existants.
Avec l’extension des rames, CITADIS confirme son atout : la flexibilité et la modularité, processus d’intégration souple et rapide, maintenance et équipements identiques et délais d’intervention courts (seulement deux semaines pour transformer une rame et la remettre en service commercial) sont autant d’avantages de l’allongement de rames !
M : motrices – C : caisse suspendue – N : nacelle
L’exemple de Montpellier
Six mois après la mise en service commercial du véhicule de 33 mètres à l’été 2000, les études étaient lancées afin de préparer d' éventuelles extensions de rame. La décision a été officialisée en juillet 2001. En mars 2002, ALSTOM terminait la fabrication du premier module de 11 mètres. La première rame à être transformée a été rapatriée de Montpellier sur le site de La Rochelle afin d’intégrer l’extension et de tester son bon fonctionnement. Après validation des essais fonctionnels et dynamiques sur les voies d’essais de La Rochelle, l’ensemble des modules a été fabriqué puis directement expédié dans les ateliers de maintenance montpelliérains pour être intégré aux rames en fonctionnement. Les 10 premières rames de 44 mètres ont été mises en service en septembre 2002 sans engendrer aucune perturbation. Deux ans et demi après l’inauguration de la ligne 1 en 2000, le parc complet de Montpellier était transformé en version 44 mètres pour répondre au succès du réseau de tramway.
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