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Retour vers le futur pour le tramway de Valenciennes

Cela faisait un demi-siècle que le tramway n’avait pas circulé à Valenciennes ! Sept mois après le lancement commercial de la première ligne, le SITURV (Syndicat Intercommunal pour les Transports Urbains de la Région de Valenciennes) enregistre des résultats significatifs. L’ouverture du nouveau réseau a atteint ses objectifs : désengorgement des zones encombrées par l’automobile, second souffle pour le tissu économique et urbain, et une satisfaction notable des passagers. Ce succès a convaincu les élus de l’agglomération du bien-fondé de prolonger la ligne de 8,5 km. L’objectif à plus long terme : accroître la fréquentation de 30 % d’ici à 2009 !

Francis Decourrière, Président du Syndicat Intercommunal des Transports Urbains de Valenciennes (SITURV)

Le tramway, un moyen de revaloriser Valenciennes et une solution de transport optimale

« Valenciennes souffrait d’un déficit d’image à l’échelle nationale. Avec la mise en service de la ligne de tramway et l’attribution du Prix TCSP de l’année de Villes et Transports, et le prix Janus de la Cité remis par l’Institut français du design, la vapeur s’est inversée. Pour revaloriser la ville, nous avions besoin d’un projet de qualité qui requérait une adhésion très forte du public. Grâce à cette première ligne, le pari est gagné !
Autres difficultés que le tramway a permis de résorber : la vitesse commerciale et la régularité, insuffisantes avec les bus (5 km/h vs plus de 20 km/h), 2 000 voyageurs à transporter sur un tronçon (Valenciennes centre - Anzin), le franchissement d’un fleuve, l’Escaut, et un faisceau de voies ferrées engendrant une circulation dense. Une fois encore, le tramway s’est avéré être LA solution. »

Citadis : le bénéfice d’un succès commercial en France et à l’étranger

« En confiant le projet de tramway à Alstom, nous récoltions les bénéfices des expériences antérieures de villes telles que Montpellier et Orléans. Nous avons suivi avec attention la mise en service des différentes lignes et les échos étaient très positifs.
Durant l’appel d’offres, nous avons également tenu compte de la capacité de transport et de l’attractivité d’un moyen de transport en site propre par rapport à l’aménagement du territoire. Enfin, l’extension de rames dans l’offre Citadis est l’argument qui a fait mouche. La proposition du concurrent, un tramway sur pneu avec un gabarit routier, limitait les dimensions du tramway et figeait la capacité du véhicule. Il nous fallait donc renoncer à la modularité. Notre choix s’est donc évidemment porté sur le Citadis d’Alstom, qui promettait à la fois une souplesse pour répondre à nos besoins et des performances non négligeables. »

Un bilan positif pour Valenciennes, sept mois après l’ouverture de la ligne

« Des enquêtes ont fait apparaître un taux de satisfaction des usagers dépassant les 80 % ! Par rapport au mois de janvier 2006, la même période en 2007 enregistre une augmentation de la fréquentation de plus de 20 %. Montant à plus de 20 km/h, la vitesse commerciale a été optimisée et affiche une bonne régularité. Autre facteur de satisfaction : l’excellente qualité et la fiabilité du matériel, attestée par un nombre de pannes très faible aux 1 000 km (NDLR : en 2006, quatre pannes tous les 10 000 km). Ce retour d’expérience est très encourageant et nous amène tout naturellement à la seconde phase : l’extension de la ligne de 8,5 km. La mise en service aura lieu en septembre 2007. Le tramway de Valenciennes comptera alors 21 rames en circulation, contre 15 à ce jour. »

Marc Thoraud, Directeur Général de Transvilles (exploitant)

Une réponse concrète à des problèmes urbains

« Avec le lancement de la première ligne de tramway, nous avons pu mettre en place une véritable politique de transports urbains dans l’agglomération qui réponde à l’ensemble des besoins des riverains. La ligne relie cinq communes : Valenciennes, Famars, Aulnoy-lez-Valenciennes, Marly et Anzin. En reliant ces cinq pôles d’échange, le tramway est facteur de cohésion sociale et a permis le désenclavement de certains quartiers populaires. En septembre 2007, la ligne sera prolongée de 8,5 km jusqu’à Denain et desservira trois autres villes. Autre bénéfice, le tramway a redynamisé le tissu urbain. En témoigne le projet Cœur de ville, une grande structure commerciale, qui a ouvert ses portes en mai 2006 et qui se révèle être une locomotive pour le commerce de Valenciennes. »

Les atouts gagnants du partenariat constructeur/exploitant

« La participation active d’Alstom dans les domaines de la fabrication, de la mise en service commercial et de la maintenance a contribué au succès que l’on connaît. Le constructeur nous a aidés à réintégrer le tramway dans la ville, supprimé dans les années 1960. Depuis, Transvilles s’était concentré sur l’exploitation des bus et avait perdu sa culture ferroviaire. Au moment de la remise en service du tramway, nous avons préféré confier la maintenance à Alstom plutôt que créer et gérer un atelier internalisé. La synergie entre le constructeur et Transvilles s’est faite en bonne intelligence, avec des relations de confiance et un véritable rapport client-fournisseur. L’externalisation de la maintenance est ainsi soumise à un système de bonus et de malus qui rend le constructeur plus attentif aux solutions techniques à mettre en place. Les coûts sont donc moindres pour l’exploitant.
Outre les performances du constructeur, deux autres éléments ont fait pencher la balance en faveur d’Alstom lors de l’appel d’offres sur l’externalisation de la maintenance : la proximité de l’usine de Valenciennes Petite-Forêt d’Alstom et les échos positifs du réseau d’Orléans. Ce retour d’expérience a largement influencé le choix de Valenciennes. »

Des projets encouragés par une satisfaction globale

« Le succès de la première ligne a généré l’enthousiasme de tous les acteurs majeurs du projet et les retombées économiques ne se sont pas fait attendre. De nombreuses entreprises ont sollicité la Chambre de Commerce et d’Industrie depuis la mise en service commercial de la ligne de tramway dans le cadre d’éventuelles implantations au sein de l’agglomération. Valenciennes se dotant d’équipements dignes d’une grande métropole, cela attire forcément les entrepreneurs. Résultat : une seconde ligne à voie unique visant à desservir le Pays de Condé est à l’étude. »

Seule zone d’ombre dans ce tableau idyllique : les correspondances avec le réseau de bus ne sont pas encore fiabilisées en termes de cadencement.
Un groupe de travail est né, tout spécialement dédié à une réflexion sur l’amélioration de l’information des usagers.
Le but ? Fiabiliser les horaires et offrir un service d’information global aux passagers.

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